Natività del Signore

La chiesa scelse la data del 25 dicembre come giorno del Santo Natale – mettendo così in evidenza che la nascita di Cristo è la vittoria della vera luce sulle tenebre del male e del peccato – per cristianizzare una festa pagana molto sentita dalle masse popolari. Infatti il solstizio d’inverno era una ricorrenza importante per gli antichi romani, che in quel giorno celebravano la festa del dio Sole. Si ricorda per la prima volta tale solennità cristiana al 25 dicembre in un calendario liturgico romano del 354. Tuttavia la celebrazione del Natale è già attestata a Roma intorno al 336, dopo che la festa più antica dell’Epifania (manifestazione) era stata trapiantata dall’Oriente in Occidente. Da Roma il Natale si diffuse in Africa, in Spagna e nel Nord

Italia. San Giovanni Crisostomo ne ricorda la celebrazione ad Antiochia come festa separata dall’Epifania. Ma è solo sotto l’imperatore Giustiniano (527- 565 d.C.) che il Natale viene riconosciuto come festa legale per l’Occidente.                                           (G. A.)

da NUOVA SCINTILLA 48 del 22 dicembre 2013